团山崩崖开天工
文：朱木森 吕真
应城西北团山是应城膏盐历史的开山源头。《湖北通志》载：“明·嘉靖年间，应城西北团山北麓，因岩崩，石膏矿苗始露。”应城膏盐业发轫于此，历经近500个春秋。近500年来，从捡拾露崖石膏到“狗爬峒”开采，从木箍直井到轨道大巷；从囿于风水不越雷池到打破旧说膏矿过河（大富水），从“膏峒为盐峒之母，先有膏而后有盐”到“盐砖”现世、烧香台上圆梦想；从麻绳木绞到铁绞“洋车”，从“黑油马力”到电器化作业；从豆腐测卤到晒水台制卤，从膏盐兼采到大化工降临；从盈尺深穴到冲天高塔，从百担膏渣取斤两粗盐到精微技艺得万千红利……应城膏盐业经历了发端、发展、劫难、重生、跨越的风雨历程。一代又一代矿人盐工，饱含不尽的呐喊歌吟，浸润无数的辛酸血泪，永无止境，永远探索，无怨无悔，不折不挠，不舍不离……本期将尽心尽力梳理应城膏盐发现与采掘变迁的沧桑轨迹。
一、“白龙”撞崖 矿苗惊现
团山（旧称团山庙），位于应城城关西北约10公里，形如弹丸，东西长2公里，南北宽1.5公里，方圆约3平方公里，主峰海拔高度87.1米。团山北临大富水，北坡因断层陷落，山坡陡峻；南有黄毛、李家嘴两水库相夹峙，地势平缓，大多辟为农田。四百多年来，应城有识之士对“崩崖”有两种解释，一为迎流顶冲，大富水山洪冲垮半边山；一为雷电劈崖，山崩地裂，原本完整山岭被削成半边山。
大富水，又称西河，俗称县河。半边山在大富水河右岸，是团山北麓一支脉。大富水自应城西北田店镇八斗山入境，在有名店北坡一个急弯，竟呈直角冲撞西北山崖，然后水流紧贴半边山约两公里长山脚折向东南，流入应城腹部平原。当地传说，大富水这一段河道名叫“撞河”，有“白龙撞石河开”之说：一条山岭长期迎流顶冲，石崩崖塌，幸存山体如刀削斧劈，成一线绝壁，“半边山”故得名；透过藤蔓荆棘，一层层青白石膏如淡淡横线深深嵌在绝壁上，如果用长竿捅击，可能有膏块脱崖坠落。另一解释说，明朝嘉靖年间，应城经受多次大的自然灾害。最要命的是嘉靖十四年，夏秋之交，大雨成灾，大富水南北暴水叠加，经久反复；这一年，境内地震频发，据《湖北地震史料汇考》载，应城全境，“地震有声”。山洪与地震一起发威，撕开团山岭，崖崩而矿苗初露，应城开启与膏盐为伴的时代。
二、掘山成峒 商事随兴
明代，应城石膏开采大致经历三个阶段。经营方式为盲目滥采，自产自销，族姓掌控，土人得益。
第一阶段，绝壁掏掘，留下峒商原始印记。至今，大富水上游半边山绝壁上尚存一个直径1.5米的峒穴，峒上方为风化页岩，峒壁为红色颗粒沙岩。河坡湾一线、半边山崩岩处至小宋坡湾一线，宽约200米长约2公里的团山北麓就是明·嘉靖年间应城石膏露天采掘区，先人依山崖掘峒采膏，峒便成石膏矿床。
第二阶段，浅层滥挖，无以限制。团山主峰与半边山之间，原本是一片平缓过渡地带。当地乡民说，当年这一带山坡上，使脚一踢就有膏，土人蜂拥而上，一直把这片过渡地带挖成两处相连的岗中湖，直到把整个团山坡挖得千疮百孔。
第三阶段，露头即挖，渐掘渐深，始开“狗爬峒”。此时已是明晚期。“狗爬峒”是原始石膏矿井，可向下深掘，利于“取层”，以获较大产量；也有横向开巷，这便是最原始直井横巷开采。一个“狗爬峒”可采膏约一千公斤。“狗爬峒”主要分布于团山主峰周围山坡沟谷，其大量出现，标志着应城石膏开采已成常业。“狗爬峒”掘多、掘大后，风险大，劳动强度大，于是山场所有者开始雇工采膏。因石膏和岩盐伴生现象，“狗爬峒”积水时间长了，就变卤水，取出老峒中卤水可熬盐。
至明晚期，应城矿人开始在整个团山约20平方公里范围开掘膏峒，这时膏峒深约60～100米。应城石膏遂成峒采，采区被约定俗成为“峒上”。
三、跳出团山 矿井深采
明·万历后，应城石膏采掘区集中在境西北及西一带，形成三大块，即以王家庙为中心的北山矿区，以潘家集为中心的中山矿区，以龙王集为中心的西山矿区；王家庙往东北，包括陡河坡、团山庙一带称“上山”，以潘家集、丁家岗、燕子山一带称“中山”，龙王集往西南至棉花田一带，称“下山”，此期称为应城石膏的“三山开采时期”。明末后，以潘家集居中，从王家庙到龙王集，膏峒连绵10公里，王家庙称“北山”，龙王集称“西山”，两山膏峒逐渐展开，始现最早直井，西北两山从东到西长约15公里，南北宽约2公里，总面积约30平方公里；“西北两山”一度为应城矿区代名词，此期被称为应城石膏的“二山开采时期”。
在经历漫长“狗爬峒”开采后，随石膏采掘条件和环境的改变，开掘方式不断进化，可概括为三段式过程：“狗爬峒”、隧道式和竖井（直井）。直井采掘工艺的开始，使“石膏”成为真正意义上的“矿产”，是“石膏”跳出“团山”的标志，是应城石膏采掘业从“发现”向“开发”迈出的历史性一步。
清末到民国初，应城有实力的矿人摔开“狗爬峒”，采用“抱母挖子”法，依露天矿床或富产“狗爬峒”，直井下行，实行深采法，其身份也随之变为“峒商”。石膏直井深采推进应城矿山产业“暴发式发展”，涌现第一批专职石膏峒商。
四、朝廷解禁 兼采联营
清·道光年间，太平天国军席卷江南，扼控长江中下游，淮盐通道阻塞，湘鄂豫皖食盐紧缺，朝廷急如星火。所幸应城西北无事，西北两山各商号乘机扩大生产，转向江汉平原至鄂西一线疏通盐路，迎来一个黄金发展期。咸丰三年，清廷为应急江汉乃至湖广盐荒，破例解禁应城制盐，在重申认销淮盐的前提下，允许应城井盐直销本地、云梦、汉川、天门、汉阳、京山、应山、随州及湖南的南县等地，从此，应城由单一采膏进入膏盐兼采阶段。以后的历史证实：兼采联营直至工业化生产经营，顺应了应城膏盐业发展大势；膏盐两业经营的互济性，使应城膏盐业再次进入一个新的发展阶段。
朝廷解禁，膏盐兼采后，应城矿区盐棚日夜通班开火，盐船首尾接连起锚，峒商唯恐卤水不济，转而筹资开新矿，或冒险在老峒开下巷深掘进，多取膏，以筑垱蓄水制盐。至清·光绪末年，西北两山峒商达44户，井峒90对，从业者约6万人，年产膏8万多吨，占全国总产量90%以上；年产食盐6千余吨，销区深入湖南、贵州、广西等。合理合法的兼采，促进了经营机制渐变渐进，如合伙开矿，坐地分红；矿主董产，管事代办；官衙管理，产户集团；膏盐公司，举矿商营等。
五、打破旧说 膏矿“过河”
清·嘉庆年，奚大壮任应城知县，在《石膏考》中教谕地方，“以邑城风水所关”，膏盐矿井只能在河西开采，不得过大富水入河东。1956年前，囿于数百年风水说，应城石膏开采从未越过大富水，始终集中在以团山为中心面积30平方公里的圈子里；直到新中国成立后，应城石膏开采才打破旧说，首开先河越过大富水。那是我国实行第一个“五年计划”时期，为适应本省水泥工业发展和全国对纤维石膏需求量增长，湖北省应城石膏公司决定筹建“二分矿”，选址距第一膏矿东北方向1570米，距应城县城关5公里的北十里铺，并于1956年2月1日正式动工建设（又名“五六坑”，称为“第二膏矿”），二分矿于1956年2月开工，至1958年2月建成投产，采取中央并列式竖井开掘，两井相距30米；设计年产白膏12万吨、青膏3万吨。时至上世纪70年代末，二分矿超期服役六年。
继二分矿建成投产，1958年4月又兴建第三分矿，又名一号斜井（或邹郭湾斜井）。当时，正处在“大跃进”时期，该矿一下子新建3对矿井：五八直井、一号斜井、二号斜井；五八直井和二号斜井，因选址不当，井凿至45米处遇流沙涌水，电力排水设备不足而停工，1961年缓建后再也没续建。一号斜井在1961年缓建后，于1963年续建。三分矿于1966年1 月1 日正式投产，至1985年8月试采区全部采完，共采石膏208万吨，延长服务年限4年；1985年3月至1990年，又完成主副井延深工程项目，以延长矿井服务年限。
1977年7月1 日，国家建材工业总局同意新建第四分矿，作为二、三矿的接替矿井。四分矿位于陡河坡北面，地处郭家湾、盛家滩两个井田的倾斜下部，张家岗至盛家滩矿段东南部，设计能力为全国石膏生产最大矿井，年生产规模为25.9万吨，1989年9月，工程竣工。四分矿建设，就其规模而言，为省膏矿进入国家同行业二级企业奠定了坚实基础。
六、“盐砖”现世 盐海圆梦
1952年，应城结束“膏峒为盐峒之母，先有膏而后有盐”盐与膏同出一峒的历史，原有盐厂全部裁撤，蓄水采卤和熬盐生产停止。
长期以来，应城流传着“地下盐砖”说法。1955年，湖北省政府请两位苏联地质专家，到应城膏矿考察并指导工作。他们在听取汇报、下井考察并查看有关资料后，作出在石膏矿床部蕴藏有丰富岩盐资源的科学结论，给应城人渴望见到“盐砖”，建立真正制盐工业之梦注入新的兴奋剂。1957年，应城石膏公司在进一步勘探地下石膏资源时，发现岩盐，后经省矿产储量委员会测定，应城地区岩盐储量大、品位好，具有大规模开采价值，并经省政府批准，成立“应城石膏公司基建工程处盐井工地”，于1958年10月正式动工。1959年5月，“湖北省应城石膏公司”恢复“湖北应城膏盐公司”建制，盐井工地更名为“湖北省应城膏盐公司第一盐矿”；同年9月25日，省委决定，为适应膏盐建设需要，将“湖北省应城膏盐公司”撤销，建立“湖北应城石膏矿”和“湖北应城盐矿”，于1960年元月1日正式划分为两个独立的国营企业，应城石膏和岩盐采掘业进入全新历史阶段。1958年5月，省工业厅厅长任子衡、总工程师邓焕帮亲临应城实地踏点，并确定盐矿第一号矿井建在老屋湾东侧荒丘上（现烧香台附近），第二号矿井建在龚家巷；一号井建竖井两口，采用中央式布置，两井分别于1959年12月20日和1960年2月13日成井落底。其开采工艺经历了旱采、水旱兼采和水采三阶段，其中水采是盐业生产方式的一次大变革，也是井盐生产力的一次大解放，从此矿区劳动条件改善，工人劳动强度减轻，生产率大幅提高。
七、科技创新 “牵羊出圈”
应城膏盐开采四百多年，直到上世纪五十年代后，采矿工艺不断改进，矿工们才有“牵羊出圈”一样的感觉。随着科技的不断发展，膏盐开采矮门变高门、长壁充填式、倾斜长壁后退式完整采矿法等广泛采用，并推行房柱法开采，达到增加开采空间，减少冲填，多取粗膏之效；研制并使用“51”型割岩机，实现掏槽取代锤工凿岩；推广“上行开采”，使开采服务年限延长4年，有效缓解矿井接替矛盾；水力压裂法开采岩盐试验成功，由旱采转向以水采为主导，并转至地面建立水采区，使应盐开采技术发生根本变革。特别是从旱采到水采和分层同时开采多层岩盐，数百年的“矿工饭，命来换”的宿命被彻底颠覆，取层采卤真如牵羊一般。
我们坚信，随着科学技术日新月异，改革开放不断深入，应城膏盐开采和加工转化技术会越来越先进，效益会逐步提升，应城膏盐产业发展之路一定会无限璀璨。
