张昌宏/文
萧家畈湖，位于应城境内西南，应城县河西岸。其南边是汈汊湖的尾巴，汈汊湖涨水时就往上倒灌；县河上游骤降暴雨，洪水奔腾而下泻，萧家畈湖即成为“南水涨，北水凑”的交汇处。因而，沿湖人民群众深受洪涝之苦。
1957年8月，应城县委作出萧家畈湖围垦分洪的决定，实施应城有史以来的第一处围垦工程。该工程起于城区湾上小街，止于下游张家集至赛湖出口，分洪新河道全长13.3公里，进底口高程26米，河底宽20米，修筑堤防长15公里，沿堤建九宫庙、群力闸控制水位，流量分别为10.8米和4.8立方米/秒。此工程共完成土方158.54万立方米，标工112.15万个，国家投资8.5万元。萧家畈湖围垦工程竣工后，新增耕地7500亩，使2.6万余亩农田免除水患。昔日上有洪水泛滥，下有汈汊湖水倒灌的萧家畈，成为“荒湖变粮仓，满畈稻花香”的沧海桑田。
斗转星移，岁月流逝。萧家畈围垦分洪工程，经历半个多世纪的沧桑记忆，但万人围湖造田之创举，千军治理水患之业绩，将铭刻应城人民心中，并载入应城水利史册。
萧家畈湖的传说
据当地百姓相传，《水浒传》中百零八将之一的萧恩，曾在大片荒凉的湖滩，以捕鱼为生。每到汛期湖水泛涨，难得捕鱼；遇到干旱湖水下落，滩干水浅也捕不到鱼。有道是“靠山吃山，靠水吃水。”捕鱼人捕不到鱼，日食就没有着落。但当时的湖霸不管捕不捕到鱼，渔税却照收不误。萧恩则要求湖霸依灾减税，后要求官衙治理水患。官衙和湖霸对此不仅置若罔闻，还把萧恩扣上“抗税不交”的罪名，捉到衙中毒打四十大板，驱逐回家限期交税。
正当萧恩悲愤交加之时，他的江湖好友李俊、李龙俩兄弟来了。李氏兄弟问明原委后，愤怒不平。他们说：“这般狗官太可恶，不顾人民的死活，还要勒索渔税，不如杀了他，起反吧！”萧恩听后心想，既是官逼民反，民不得不反！他和好友俩兄弟当天夜晚，潜入官衙杀了湖霸和官吏；尔后，带着家人背井离乡，投奔了梁山。
萧恩一家走后，湖里就再也没有打渔人了，又成了一望无际的荒湖，显得难言的宁静、萧条。因为萧恩在这里居住、生活了很久，后人遂将此湖泊为萧家畈湖。
县委决定围垦分洪
萧家畈湖历来是南北洪水的走廊，河湖旷野，万顷碧波。悠悠湖水，既哺育了沿湖黎民，也带来了不少灾难。1952年7月，县河溃口，河西郭家湾、杨林、干河许家湾、刘垸、龙壳垸，直到张家集，约2万多亩农田全部渍水成灾。1954年大水灾，萧家畈湖沿县河西岸一带的刘家垸、龙壳垸，喻家垸、新垸子、彭家垸、张家垸、陶家垸和三益垸等，或溃或漫，纵横三十里波及水灾，大部分田地屋宇尽沉波底。由此可见，堤垸漫溃，决非能“水来土掩。”唯一办法是把萧家畈围堤垦田，挖河分洪，这是广大人民群众的迫切愿望。
1957年7月，时任应城县委农工部长的熊炳文，根据县长邓必祯的指示，迅速组织水利部门的工程技术人员踏勘测量，并尽快拿出治理规划和施工意见。7月8日，熊炳文带着县水利局杨克勤、白汉初等6名水利技术人员，过县河从西边走到毛河朴林咀，站在岗上朝下一看，满湖芦苇杂草丛生，一望无垠，荒湖面积约万亩有余。测量人员从下游的张家集开始，一直往北勘测到湾上，沿途边测、边记、边议，经半个多月外业和内业的辛勤工作，初步制定了“一河两堤”的方案。
当年8月上旬，应城县委书记梁俊义主持召开县委专题会议，作出了关于萧家畈围垦分洪的决议，并成立了围垦工程指挥部，任命县长邓必祯为政委，熊炳文任指挥长，张志诚任副指挥长，李昌成任办公室主任。指挥部随即颁发了《萧家畈围垦分洪的命令》，用石印印成布告张贴于各乡；紧接着召开了临江、罗湖、同岭、毛河、艾庙、城关等乡、镇负责人会议，动员了12个乡、镇的民工和县直机关干部共1.5万人，参加围垦分洪工程大会战。施工沿线，均用油布和芦苇搭成工棚、食堂。民工除少数在就近湾村民房借宿外，大部分人住在工棚食宿，条件十分艰苦。
施工地上，全线红旗招展，人流如潮，你追我赶，互不示弱。毛河乡党委书记李文锦和民工一起打石硪，一边打硪，一边叫号子，硪歌号子叫得响亮清脆，增添了施工的浓烈氛围。许多妇女也不甘落后，有的把哺乳小孩的摇窝挑到工地睡觉、喂奶，免得回家两头跑耽搁工夫。
孝感地委书记王家吉在工地视察时对邓必祯说：“小邓啊！你们搞水利的气魄真大，张贴的布告比门板大，布告上你这个政委的名字有碗口大，筑起的堤比应城的老城墙还大，民工的干劲个个都大。”工地《简报》上刊登一首诗词热，热情讴歌了施工壮观动人的场面：
“头顶风雪上马，脚踏冰凌开工，日战河底淤泥中，夜缩堤下工棚。
两岸人流如梭，恰似戏水蛟龙，更喜大军一万五，新风层出不穷。”
11月中旬，季节已进入严冬，堤上堤下还有民工打着赤膊干。《湖北日报》的记者来工地采访时，看到热烈的场景，很受感动，发表了题为《这里是冬天里的春天》长篇通讯。整个工程从当年9月初上马，11月底竣工，终于完成了“一河两堤”的土方工程任务。
1970年，县河改道后，萧家畈垦区农田全部并入县河堤防保护之内，原分洪河道及围垦均被弃用。
围垦工程带来的巨大变化
萧家畈围垦工程实施后，既防山洪，又除渍涝，千年的水患从此得到有效治理，昔日的荒湖变成了米粮川。在此，仅举三例即可见证垦区的巨大变化。
——“把式台”变成“幸福台”。
在萧家畈湖区内，有个湾子历来名叫“把式台”。所谓把式，就是贫穷的意思。当地流传着一首歌谣：
养女不嫁“把式台”，年年月月打草鞋。
老子打来儿子卖， 婆纺棉花孙捡柴。
媳妇畈里挖野菜，餐餐锅盖揭不开。
人民生活苦如海！
为什么穷？只因这里十年九淹，全靠打草鞋卖、挖野菜、野草等济日度荒。围垦分洪后，新修的堤防将湾子围到垸内，湾外的湖荒成良田。从此，人寿田丰，旧貌换新颜。群众逢人就说：“治了水，治了穷。好比挖了穷根栽富根，我们再也不打‘把式’了！”并将歌谣新作：
把式台，翻身台， 翻身台变成了幸福台。
开挖新河三十里，贫穷一去永不来。
子孙万代无灾害，幸福花儿遍地开。
党的恩情记心怀！
随后，当地将“把式台”湾名改叫“幸福台。”
——“竟他淹”变成“永不淹”。
临江新垸，早先有座尼姑庙取名“景德庵”。这里靠近县河涅咀，河道九曲回肠有八里路，人称“涅八咀”。若遇洪水泛滥，排洪不畅，不是倒口就是漫堤。民房、农田遭水淹，就以“景德庵”的谐音说成“竟他淹”。
农民种田靠不住，就靠打篾货、挑鱼卖或驾船搞水运为业，家家户户穷得叮当响。萧家畈围垦以后，整治了涅八咀，新垸子由原来600亩扩大到1500亩，改成旱地种了一畈棉花，年年增产丰收。“竟他淹”由此变成了“永不淹”的富裕村。
——钟鼓台重新响钟鼓声。
喻家垸有个姓付的湾名，名叫钟鼓台。湾子的当中有个较高的台子，居住十余户人家，先前，四周低洼，常年渍水，当地人们过着糠菜半年粮的贫困生活。因为贫穷，加上四周泥滑路烂，外界很少有人来往。小伙子相亲难，就在台子上击钟打鼓，也难引“凤凰来落巢”。于是，人们作歌唱到：
养女不嫁钟台鼓，雨天晴天穿泥鞋；
落小雨，打赤脚，落大雨，坐船来；
任你钟鼓敲几响，怎么接我不愿来。
在洪水和渍涝灾害的影响下，钟鼓台人备受煎熬，钟不敲，鼓也不响了。直到萧家畈围垦，治理了水患。1958年，钟鼓台成为当地人民公社的喻家大队，耕地面积从800亩增加到1600亩，旱涝保收。小青年娶上了新媳妇，四面八方飞来了“金凤凰”。为喜庆丰收，当地群众特地把县剧团请到大队来，一连唱了好几天大戏，邻村来看戏的人纷纷说：“钟鼓台的钟鼓声重新响了起来了呀！”
